La alimentación en los niños es un aspecto fundamental, ya que los mismos se encuentran en etapa de crecimiento, por tanto necesitan de todos los nutrientes posibles. Un alimento con el que es importante tener cuidado, aunque sea muy nutritivo, es el cereal. Esto se debe a que muchas veces los mismos tienen demasiadas calorías y conservantes artificiales que le sacan nutrientes.
Los cereales tienen muy buena fama y por lo general son consumidos como un alimento bueno y hasta dietético, sin embargo, en los casos de niños con elevado peso corporal es conveniente que no se consuman cereales azucarados, ni los que contiene alto niveles grasos o que sean salados. Los cereales normalmente aportan cada 100 grs entre unos 350 a 400 calorías, una cifra importante para niños con sobrepeso.
Si bien los cereales se obtiene de diferentes granos como el trigo, el maíz, arroz y de la mezcla de varias harinas, lo cual los hace muy nutritivos, también contienen agregados como: azúcar, chocolates o cacao, aditivos como edulcorantes, aceite vegetal, sal, extracto de malta, entre otras cosas, que no son del todo beneficiosos.
En el caso de los cereales que han sido fortificados con vitaminas del complejo B, vitaminas D y otros minerales, en especial el calcio y el hierro, también contienen huevo, leche en polvo, frutos secos, etc.
Los niños no distinguen estas diferencias, por tanto es deber de los padres cuidar de la alimentación de los mismos y asegurarnos de que se alimenten correctamente, eligiendo los cereales más sanos.
Más beneficios de los cereales son:
- Poseen gran cantidad de vitaminas y nutrientes fundamentales para el crecimiento de los niños. Los estudios determinan que, entre los distintos cereales, no varían mucho sus cargas calóricas aunque si lo hace su aporte nutricional.
- Contienen proteínas de alto valor biológico, grasas insaturadas formadas con un amplio espectro de ácidos grasos esenciales y vitaminas B1 y E.
- Son considerados la principal fuente de energía por su aporte de carbohidratos, vitaminas, minerales y fibra.
- Los cereales integrales producen mayor sensación de saciedad por su aporte de fibras. Además, evitan el estreñimiento porque estimulan el trabajo de los intestinos.
- Se ha comprobado que su consumo evita la arterioesclerosis y las enfermedades coronarias, además de evitar los riesgos de cáncer, en especial de colon.
- Los más utilizados son el maíz, el trigo y el arroz, también la cebada, el centeno y la avena. Salvo el trigo, la avena y el centeno, la mayoría están compuestos por almidón, que constituye el gluten.
Todos estos consejos son solo orientativos y los pacientes con problemas de nutricion deben consultar a un nutricionista o dietista titulado para recibir las indicaciones dietéticas más adecuadas en cada caso. No inicie ninguna dieta no convencional sin consultar previamente con un profesional de la salud.
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