El zapallo, también conocido como calabaza, calabacín o auyama, es una hortaliza de invierno repleta de nutrientes y beneficios para la salud.
Su alto contenido en vitaminas, minerales y fibra lo convierte en un alimento ideal para incluir en una dieta equilibrada y saludable.
En este artículo, te invitamos a descubrir las propiedades del zapallo y cómo puede contribuir al bienestar de tu organismo.
Es un vegetal único que además de utilizarse en muchos platillos debido a su delicioso sabor y profundo aroma, tiene varias propiedades con beneficios para el organismo.
¿Sabes cuáles son las propiedades del zapallo?
Es una fuente rica en vitaminas A, C y K, potasio, fibra y otros minerales esenciales.
Su consumo regular ayuda a fortalecer el sistema inmunológico, proteger la salud ocular, regular la presión arterial, favorecer la salud digestiva, reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer, cuidar la piel, fortalecer los huesos, regular el nivel de azúcar en sangre, cuidar la salud del corazón y ayudar a controlar el peso.
Es un alimento versátil que se puede incluir en una gran variedad de recetas, tanto dulces como saladas.
Ya te hemos mostrado las propiedades de muchos alimentos naturales que funcionan de gran manera cuando se trata de mejorar la salud y prevenir enfermedades.
Qué es el zapallo
Para comenzar hablemos sobre el vegetal en sí ya que existe mucha confusión. Lo que generalmente provoca esta confusión es que la gente le suele llamar de distintas formas. Sin embargo, el nombre generalmente varia de acuerdo a la especie, el tamaño, el color y el aspecto, no en sus contenidos.
Así es que en algunas zonas se los conoce como zapallos, en otras como calabaza o calabacín y en otras tantas uyama, auyama o auyamita, siempre de acuerdo a su tamaño. La planta del zapallo es de tipo rastrera, cuenta con una flor muy bonita y tanto esta como sus frutos, sus semillas y sus hojas se utilicen de diferentes formas, veamos sus aspectos nutricionales y medicinales.
Nutrientes del zapallo
Vitamina A: El zapallo es una excelente fuente de vitamina A, que es importante para la salud de la vista, la piel y el sistema inmunológico.
Vitamina C: El zapallo también es una buena fuente de vitamina C, que es un antioxidante que ayuda a proteger las células del daño y es importante para la salud del sistema inmunológico.
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Vitamina K: El zapallo es una buena fuente de vitamina K, que es importante para la coagulación de la sangre y la salud de los huesos.
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Potasio: El zapallo es una buena fuente de potasio, que ayuda a regular la presión arterial y es importante para la función muscular y nerviosa.
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Fibra: El zapallo es una buena fuente de fibra, que ayuda a la digestión, te hace sentir saciado y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer.
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Otros nutrientes:
El zapallo también contiene pequeñas cantidades de otras vitaminas y minerales importantes, como vitamina E, magnesio, fósforo y zinc.
Además de estos nutrientes, el zapallo también es una buena fuente de carotenoides, que son compuestos vegetales que tienen propiedades antioxidantes y pueden ayudar a proteger contra algunas enfermedades crónicas.
Beneficios en la salud del zapallo
A continuación, se detallan algunos de los principales beneficios del zapallo:
Fortalece el sistema inmunológico:
El zapallo es rico en vitamina A y vitamina C, dos nutrientes esenciales para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. La vitamina A ayuda a mantener las barreras mucosas del cuerpo, mientras que la vitamina C estimula la producción de glóbulos blancos, las células que combaten las infecciones.
Protege la salud ocular:
El zapallo es una fuente excepcional de betacaroteno, un precursor de la vitamina A, que es crucial para la salud de la vista. La vitamina A previene la degeneración macular y las cataratas, enfermedades oculares comunes relacionadas con la edad.
Regula la presión arterial:
El zapallo contiene una cantidad significativa de potasio, un mineral que ayuda a regular la presión arterial. El potasio contrarresta los efectos del sodio, lo que reduce el riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
Favorece la salud digestiva:
El zapallo es una buena fuente de fibra, tanto soluble como insoluble. La fibra soluble ayuda a regular el tránsito intestinal, previene el estreñimiento y promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas para la salud intestinal. La fibra insoluble aumenta la sensación de saciedad y contribuye al control del peso.
Reduce el riesgo de algunos tipos de cáncer:
El zapallo es rico en antioxidantes, como carotenoides y vitamina C, que combaten los radicales libres y protegen las células del daño oxidativo. Esto puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer, como el de pulmón, estómago y próstata.
Fortalece los huesos:
El zapallo contiene vitamina K, un mineral esencial para la coagulación de la sangre y la salud de los huesos. La vitamina K ayuda a fijar el calcio en los huesos, lo que reduce el riesgo de osteoporosis y fracturas.
Regula el nivel de azúcar en sangre:
El zapallo tiene un bajo índice glucémico, lo que significa que no eleva rápidamente los niveles de azúcar en sangre. Esto lo convierte en un alimento adecuado para personas con diabetes o prediabetes.
Cuida la salud del corazón:
El zapallo contiene potasio y fibra, dos nutrientes que ayudan a mantener la salud del corazón. El potasio regula la presión arterial, mientras que la fibra reduce el colesterol LDL (malo) y aumenta el colesterol HDL (bueno).
Ayuda a controlar el peso:
El zapallo es un alimento bajo en calorías y rico en fibra, lo que lo convierte en una excelente opción para personas que buscan controlar su peso. La fibra te hace sentir saciado por más tiempo, lo que te ayuda a comer menos calorías en general.
Rejuvenece el cuerpo
Al ser el zapallo una buena fuente de beta-caroteno y un antioxidante natural, ayuda en los mecanismos de regeneración y enlentece el proceso del envejecimiento.
Ayuda a prevenir el cáncer de próstata
Muchos de los compuestos protectores presentes en las semillas del zapallo conocidos como fitoesteroles, ayudan a prevenir el cáncer de próstata estimulando la segregación de ciertos químicos del cuerpo que funcionan evitando la transformación de testosterona en dihidrotestosterona, lo que esta ligado al desarrollo de cáncer en la próstata.
Anti-inflamatorio natural
Tanto en las semillas como en la pulpa del zapallo hay un gran contenido de beta-caroteno que tienen efectos anti-oxidantes y anti-inflamatorios, por lo que el consumo frecuente (al menos 2 veces por semana) puede incidir directamente en la prevención de dolores en las articulaciones, la artritis y la inflamación de los tendones.
Mejora la salud de la piel
Los altos contenidos de vitaminas A, B, C y E así como el zinc y otros nutrientes presentes en los zapallos ayuda a embellecer la piel, mantenerla más suave y mucho más saludable. Por ello es que en muchos tratamientos de la piel, como en máscaras faciales, se utiliza tanto la pulpa como las semillas del zapallo para recuperar la salud de la piel.
Otras propiedades del zapallo
En la medicina tradicional china se ha utilizado el zapallo y otros vegetales similares para el tratamiento de parásitos.
Debido a sus contenidos naturales del químico llamado L-triptófano hay quienes sostienen que ayuda frente a la depresión.
Algunos contenidos en las semillas de zapallo ayudan a prevenir la formación de piedras en los riñones si se consume al menos 5 mg por día.
Recetas saludables con zapallo:
Aquí te dejo algunas ideas de recetas con zapallo para inspirarte:
Crema de calabaza o zapallo: Un clásico reconfortante y nutritivo. Puedes prepararla con cebolla, ajo, caldo de verduras o pollo, y sazonarla con especias como comino, nuez moscada y pimienta negra.
Puré de zapallo: Una alternativa más ligera a la crema, perfecta para acompañar carnes o pescados. Simplemente hornea el zapallo, tritúralo con un tenedor y sazónalo al gusto.
Ensalada de zapallo asado: Una opción fresca y llena de sabor. Asa el zapallo en cubos con un poco de aceite de oliva, sal y pimienta. Luego, mézclalo con tus verduras favoritas, como lechuga, espinacas, cebolla roja, queso feta y nueces.
Muffins de zapallo: Un desayuno o snack saludable y lleno de sabor. Mezcla harina integral, avena, puré de calabaza, huevos, leche vegetal, aceite de coco y especias como canela, jengibre y nuez moscada. Hornea hasta que estén dorados.
Hamburguesas de zapallo: Una forma deliciosa y saludable de disfrutar de las hamburguesas. Ralla el zapallo, mézclalo con carne molida, cebolla picada, ajo, pan rallado y especias. Forma hamburguesas y cocínalas a la parrilla o en el horno.
Tortitas de calabaza: Una opción deliciosa y nutritiva para el desayuno o la cena. Mezcla puré de calabaza, harina integral, huevos, leche vegetal y especias como canela y nuez moscada. Cocina en una sartén como si fueran tortitas.
Lasaña de zapallo: Un plato vegetariano lleno de sabor y textura. Saltea cebolla y ajo, agrega zapallo en cubos, espinacas y ricotta. Rellena capas de pasta con la mezcla y hornea hasta que esté gratinada.
Sopa de calabaza con lentejas: Una sopa nutritiva y reconfortante, perfecta para los días fríos. Saltea cebolla y ajo, agrega zapallo en cubos, lentejas, caldo de verduras y especias como comino, pimentón y cilantro. Cocina hasta que las lentejas estén tiernas.
Curry de calabaza: Un plato vegano lleno de sabor y aroma. Saltea cebolla y ajo, agrega zapallo en cubos, garbanzos, leche de coco, curry en polvo y especias como comino, cúrcuma y jengibre. Cocina hasta que el zapallo esté tierno y la salsa haya espesado.
Arroz con zapallo: Una guarnición deliciosa y nutritiva. Saltea cebolla y ajo, agrega arroz blanco, zapallo en cubos, caldo de verduras y especias como comino y pimentón. Cocina hasta que el arroz esté cocido y el zapallo esté tierno.
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Hola,junto con agradecerles y felicitarles por esta pagina que para todo el que la lea es de muxa utilidad,quisiera decirles que me encanto saber de las propiedades del zapallo,pero no dicen si se puede comer crudo o debe consumirse siempre cocido,y las semillas?se comen crudas?yo se donde venden pepas de zapallo para el consumo y estan algo asi como tostadas.Espero me puedan contestar y asi pasar el dato tambien a otras personas.
Atte
mony.
Muy buena publicación, quienes padecemos algunos trastornos propios de la edad, este tipo de información es muy importante. Agradecido desde el alma
me parece muy bien cuando se trata comunicar cuando se trata para mejorar la salud y prevenir enfermedades? los felicito
Muy bueno saber Los grander beneficios de tan rica calabaza,muy aleccionadores Las propiedades de estos alimentos, me gusta mucho recibirlos,gracias