Los alimentos probióticos son hace tiempo objeto de polémica porque agregan bacterias beneficiosas al intestino y lo pueden hacer dependiente de ellas y no permitir su crecimiento natural. En este caso una investigación destaca el consumo de cacao por promover el crecimiento de probióticos en el organismo, lo cual lo coloca en una posición ventajosa en relación con los alimentos probióticos al promover su crecimiento natural.
Publicando en el American Journal of Cilnical Nutrition los investigadores descubrieron ciertos antioxidantes en el cacao que inducen el crecimiento de bacterias positivas para el funcionamiento digestivo.
22 participantes consumieron dos tipos de dietas durante 4 semanas, una dieta rica en cacao y otra no. Los resultados del estudio demostraron que el consumo diario de cocoa incrementa la cantidad de bacterias en el intestino, y además reduce los niveles de inflamación.