El azafrán es una especie que se la utiliza como condimento, colorante y aromatizante en la gastronomía en todo el mundo. El azafrán se obtiene de la planta cuyo nombre científico es Crocus sativus Linnaeus y de la familia de las Iridáceas. De cada flor se puede extraer 3 estigmas donde se encuentra el azafrán. Para poder lograr 1 kilo de azafrán se debe recolectar 85.000 flores y extraer los estigmas que equivale a una pisca de esta especie. Solo se usan las flores con fines medicinales ya que contienen los principios activos en cambio las hojas y las raíces son toxicas por lo que no se debe utilizarlas.
El azafrán tiene propiedades sedantes, protector cardiovascular, antidepresivo, diurético, digestivo. Esta especie es eficaz para estimular el apetito, ataques de tos, insomnio, alivia la bronquitis, asma, problemas de nervios, afecciones urinarias, artritis, fiebres, problemas de hígado, trastornos digestivos, ayuda en el tratamiento de la diabetes, cólicos menstruales, ulceras. Ayuda a tratar enfermedades contagiosas como varicela y sarampión, llagas en la boca, problemas cardiacos, inflamación de las encías, síntomas de gota. El azafrán es usado en muchos medicamentos por sus propiedades medicinales además de los usos en el ámbito culinario. Se puede usar en polvo, pasta o aceite para obtener los beneficios curativos de esta planta curativa.
Esta especie es cara en comparación a otras por lo artesanal de su producción pero tiene la ventaja de que con poca cantidad se logran mejoras en la salud. El azafrán puede provocar un aborto en mujeres embarazadas por lo que no es conveniente que hagan un tratamiento con esta planta. Comer una vez en una comida no genera problemas pero si en mayores cantidades a las mujeres en este periodo. Antes de comenzar a usar el azafrán como remedio casero debemos consultar al médico para que aconseje o no su uso y prescriba la dosis adecuada. No hay que automedicarse con plantas porque puede ser peligroso para la salud. El azafrán tiene la capacidad de resaltar sabores en las comidas y hacerlas más ricas pero además ayuda a tratar ciertas afecciones por lo que vale la pena ingerirlo en forma periódica.