El sen de España es una planta herbácea, clasificada dentro de la familia de las leguminosas. En nuestros días se emplea mucho una variedad de esta planta por sus efectos laxantes, aunque ya sabemos que ello acarrea más perjuicios que beneficios.
Es una planta originaria del continente africano, aunque ya hace tiempo que se establecieron muchos cultivos en nuestras tierras. Florece de junio en adelante. Del sen de España se utilizan las hojas, que se deben arrancar un poco antes de la floración, cuando más principios activos contienen.
El sen de España tiene una composición semejante a la de sus parientes próximos como la Cassia angustifolia y la Cassia acutifolia. Aparecen derivados antracénicos, en una composición aproximadamente del 1%.
Estas sustancias confieren a la planta propiedades laxantes y purgantes, según la dosis que se emplee. Ello se debe a su efecto irritante sobre las paredes del intestino. Por tanto no es un efecto natural y fisiológico, sino que obliga al intestino a funcionar de manera artificial.
Entre sus efectos secundarios más típicos están el producir, dependiendo de la susceptibilidad de cada uno, cólicos intestinales y vómitos. Asimismo está contraindicada en embarazo, lactancia(los principios activos pasan a la leche materna), hemorroides, menstruación y estados inflamatorios gastrointestinales.
Y en realidad, el uso de este tipo de laxantes no está indicado en ningún caso, ya que lo único que se logra es desacostumbrar el intestino y hacerlo funcionar de manera artificial.
Esto acaba por estropear el funcionamiento normal y fisiológico del aparato digestivo, con sus consiguientes trastornos. Únicamente se indica el empleo de un laxante de este tipo en casos de estreñimiento ocasional, siempre bajo supervisión de un profesional médico o farmacéutico, y nunca por tiempo prolongado.
Infusión. Se emplean cantidades inferiores a 2 g. por cada litro de agua.
Para emplearlo como laxante se toman 150 cc. por la noche, antes de acostarse.
Riesgos asociados con el uso del Sen de España:
Dependencia laxante: El uso prolongado o excesivo del Sen puede llevar a una dependencia laxante. Esto significa que el intestino puede volverse dependiente del Sen para tener movimientos intestinales regulares. Con el tiempo, el intestino puede volverse menos sensible a la acción de otros laxantes y puede requerir dosis cada vez mayores de Sen para lograr el mismo efecto. Esto puede llevar a un ciclo de estreñimiento y dependencia del laxante.
Deshidratación y pérdida de electrolitos: El Sen actúa aumentando la motilidad intestinal, lo que puede provocar una mayor pérdida de agua y electrolitos a través de las heces. Esto puede resultar en deshidratación y desequilibrios electrolíticos, que son especialmente preocupantes en personas con problemas de salud preexistentes, como enfermedades del corazón o riñón.
Irritación y daño intestinal: El uso excesivo de Sen puede causar irritación en el revestimiento intestinal y daño a largo plazo en el intestino. Esto puede manifestarse en forma de inflamación, dolor abdominal, diarrea crónica y otros trastornos digestivos.
Interacciones medicamentosas: El Sen puede interactuar con ciertos medicamentos, disminuyendo su eficacia o aumentando el riesgo de efectos secundarios. Es importante consultar a un médico o farmacéutico antes de usar el Sen si estás tomando otros medicamentos.
Alternativas más seguras para el estreñimiento:
En lugar de depender del Sen de España u otros laxantes potencialmente riesgosos, considera las siguientes alternativas más seguras para aliviar el estreñimiento:
Aumenta tu consumo de fibra: Una dieta rica en fibra puede ayudar a mantener los movimientos intestinales regulares. Incorpora alimentos como frutas, verduras, granos enteros y legumbres en tu alimentación diaria.
Bebe suficiente agua: Mantenerte hidratado/a es fundamental para un funcionamiento intestinal saludable. Bebe suficiente agua a lo largo del día para evitar la deshidratación.
Realiza actividad física regular: El ejercicio regular ayuda a estimular el movimiento intestinal y promueve una digestión saludable. Intenta incorporar actividades físicas como caminar, nadar o practicar yoga en tu rutina diaria.
Consulta a un profesional de la salud: Si el estreñimiento persiste o es un problema recurrente, es recomendable buscar la opinión de un médico. Ellos pueden evaluar tu situación y recomendarte el mejor enfoque para aliviar el estreñimiento de manera segura y efectiva.
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