La soja o soya es una semilla que forma parte de las leguminosas. La soja es posiblemente el alimento natural con mayor contenido en proteínas, vitaminas y minerales. Al combinarla con cereales se convierte en un sustituto perfecto de la carne, huevo y leche con el añadido de que esta libre de colesterol y grasas saturadas.
la soja es la principal fuente natural de isoflavonas, las cuales pertenecen al grupo de los llamados fitoestrógenos o estrógenos derivados de las plantas, y que tienen un alto poder para combatir el envejecimiento hormonal que afecta a las mujeres.
La lecitina de soya es un derivado de la soja, que se obtiene a partir del aceite de soja. En los últimos tiempos, se ha convertido en un suplemento dietético de los más utilizados en la dieta habitual, ya sea por sus múltiples propiedades medicinales, como por los beneficios para bajar de peso.
Propiedades de la lecitina de soja para adelgazar:
- Actúa como emulsionador de las grasas, manteniéndolas en movimiento constante para evitar que se depositen en lugares específicos, como pueden ser abdomen, caderas, arterias, etc.
- Acelera y mejora el metabolismo graso.
- Por esta razón, ayuda a disminuir el colesterol malo y triglicéridos de la sangre.
- Es diurética, ayuda a contrarrestar la retención de líquidos, eliminando el exceso de agua del organismo.
- Es antioxidante por su contenido en vitamina E, isoflavonas y ácidos grasos poliinsaturados.
- Es depurativa, mejorando el estreñimiento.
los beneficios principales de la soja son:
1. Ayuda a controlar el colesterol: Expertos canadienses demostró que el 70 % de las personas que consumían tres vasos de leche de soja y un postre de soja al día, disminuyeron en más de un 10% su colesterol perjudicial (LDL), y aumentaron un 9% el buen colesterol (HDL).
2. Lucha contra el envejecimiento: Los fosfolípidos, los ácidos grasos poliinsaturados y la vitamina E que contiene la lecitina de soja contribuyen a mantener la juventud de la estructura de nuestras células, por eso también conserva la de nuestra piel.
3. Alivia los síntomas de la menopausia: Consumir unos 40 gramos de soja al día ha demostrado tener efectos beneficiosos en las mujeres posmenopáusicas, sobre todo en lo que respecta a la lucha contra la osteoporosis. Expertos australianos y americanos constataron que las mujeres que se sometieron a este estudio aumentaron significativamente su masa y densidad ósea y disminuyeron el námero de sofocos.
4. Estimula la concentración y el aprendizaje: La soja contiene un 8% de ácido alfa-linolénico. Este ácido graso poliinsaturado es indispensable para el desarrollo de las membranas de las células del cerebro y de las vainas de mielina, y es particularmente esencial para el feto, y durante los tres primeros años de vida del niño. Además, la lecitina de soja contiene fosfatidilcolina y ésta representa un interesante aporte de colina en la alimentación, una pseudovitamina que mejora la pérdida de memoria y atención frecuente en la tercera edad.
5. No contiene lactosa: Tanto o más nutritiva que la leche de origen animal, la de soja es, hoy en día, el mejor sustituto de la leche de vaca para todos los que sufren intolerancia a la lactosa. Ya hemos hablado en Vitónica sobre los problemas derivados de la leche y la lactosa.
6. Protege contra ciertos tumores: Contienen unas sustancias llamadas fitoestrógenos (isoflavonoides, fitosteroles, saponinas e inositol hexafosfato). Éstas parecen tener una acción protectora frente a determinados cánceres de tipo homonodependiente, como el de mama o el de próstata, y ayudan a prevenir enfermedades coronarias. Como curiosidad, los japoneses, grandes consumidores de soja, poseen concentraciones sanguíneas de flavonoides (de acción protectora sobre la glándula prostática), hasta diez veces superiores a las de los occidentales y una tasa de mortalidad por cáncer de próstata más baja que la de los occidentales.
7. Es rica en vitaminas y minerales: De entre las vitaminas destacan en su aporte las del grupo B (B1, B2 y B5). Bajo su forma en aceite contiene también vitaminas A y E. En cuanto a minerales, la soja posee cantidades mayores que las de cualquier otra legumbre, destacando el potasio y el fósforo, y ocho aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo no puede sintetizar a través de otros alimentos y que es necesario aportarlos a través de la alimentación.
8. Contiene grasas buenas: Para que las grasas tengan un efecto beneficioso sobre nuestro organismo debemos consumirlas en proporciones equilibradas. La soja es rica en ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados, ayudando a equilibrar en nuestra dieta el efecto total de las grasas.
9. Es una fuente importante de lecitina: La lecitina ejerce una acción reguladora sobre las tasas de colesterol en sangre y beneficiosa sobre la memoria y el envejecimiento de las estructuras nerviosas, mejorando el rendimiento intelectual en niños, adolescentes y ancianos. Regeneradora de las membranas celulares en general, la lecitina tiene un importante papel en la prevención de la litiasis biliar.
10. Sus proteínas son de alto valor biológico: La soja aporta dos veces más proteínas que la carne, tres veces más que los huevos y nueve veces más que la leche sin contener tanta grasa saturada como este tipo de alimentos. Pero además sus proteínas son de alto valor biológico frente a las restantes legumbres que no poseen un valor nutritivo tan completo. El valor biológico de las proteínas está determinado por la cantidad y la calidad de sus aminoácidos.
Otros Beneficios de la soya o soja:
• Baja los niveles de colesterol en sangre.
• Previene la ateroesclerosis.
• Debido a que tiene poca grasa saturada y no contiene colesterol disminuye el riesgo de padecer enfermedades del corazón.
• Ayuda a la sangre a fluir a través de las arterias.
• Ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer como el de mama, útero o próstata.
• Disminuye los síntomas de la menopausia.
• Ayuda a prevenir la osteoporosis.
• Contribuye a prevenir y aliviar el estreñimiento.
• Complementa la alimentación de toda la familia.
Beneficios de la soja o soja en los niños:
La soja en los niños aporta beneficios adicionales en su proceso de crecimiento y desarrollo gracias a la proteína vegetal que contiene.
• Cuando van a la escuela, es recomendable que tomen nutrimentos, y es mejor una bebida que contenga soya, pocos azucares, proteína y fruta, que una con calorías vacías y cantidades altas de azúcar.
Consumo de soja: Quienes deben consumir soya
• Aunque en general todo mundo debe tomar proteínas, calcio, fósforo y otros nutrientes, en especial deben hacerlo los niños, adolescentes, deportistas, y mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, ya que la vida ocasiona un continuo desgaste de los huesos y de las proteínas de los tejidos y, por ello, es preciso repararlas.
Todos estos consejos son solo orientativos y los pacientes con problemas de nutricion deben consultar a un nutricionista o dietista titulado para recibir las indicaciones dietéticas más adecuadas en cada caso. No inicie ninguna dieta no convencional sin consultar previamente con un profesional de la salud.
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