Muchas personas ven a la natación como una opción para tonificar su cuerpo, esto se logra con ejercicios simples como el saltar en la piscina o nadar a cierta velocidad. Estos movimientos aeróbicos de bajo impacto logran mejorar la resistencia cardiovascular, incluyendo el fortalecimiento de los músculos.
Se debe considerar que el musculo es un tejido blando dentro del cuerpo humano, y este tejido consume más energía que otros tejidos, entonces es esencial para aquellos que están buscando perder peso generar musculatura. El musculo también juega un papel vital en la forma en como envejece el ser humano, ayudando a la salud de huesos y tendones, además ayuda en el recambio óseo y en la prevención de enfermedades como la osteoporosis. También el musculo tiene tareas claves como prevenir caídas y ayudar en el desplazamiento normal del cuerpo. Estas funciones transforman al musculo en algo vital para la vida cotidiana, y la natación ayuda a construir la masa muscular, especialmente si es el único ejercicio que se realiza.
Natación para fortalecer la musculatura
Dentro de la natación, hay tres mecanismos que generan la construcción del musculo:
Tensión mecánica: La tensión mecánica por lo general se le describe como una sensación de que el musculo será arrancado del hueso, y existen diferentes tipos de tensión: tensión elástica pasiva y tensión activa. La tensión elástica pasiva hace referencia a cuando un musculo es estirado de manera pasiva sin dejar que se contraiga. Mientras que la tensión activa hace referencia cuando el musculo se estira y se le flexiona.
En la natación, en todas las actividades dinámicas, se genera una tensión pasiva y activa. Dentro de la natación, la tensión es relativamente baja durante un baño ocasional, sin embargo, cuando se nada de manera rápida, como podría ser en una carrera, la tensión aumenta a pasiva y activa.
Estrés metabólico: Cuando se realiza una carrera de 100 metros en una piscina, tratando de recorrer el trayecto en solo 2 minutos, los brazos se tornan pesados, y el estómago se contrae constantemente, esto se denomina como estrés metabólico, el cual ayuda a generar una musculatura potente. Los nadadores recurrentes logran conllevar esta práctica de buena forma, debido a que su cuerpo se adapta a esta rutina, sin embargo, de cara a un nadador casual puede ser muy doloroso de realizar sin la preparación adecuada. El estrés metabólico es ayudado también por la hipoxia, que es la falta de oxígeno de cara al musculo. En la práctica de la natación se generan muchos periodos de hipoxia, por lo que el estrés metabólico es una constante en la natación.
Dolor muscular: El dolor muscular por lo general, aparece de manera tardía, incluso puede aparecer hasta 48 horas después de practicado un ejercicio. El activar el musculo con un ejercicio que no se realiza regularmente, sumado a la elongación rápida del musculo, es la principal razón por la que se genera el dolor muscular.
Cuando se inicia una nueva temporada de ejercicios o una nueva disciplina, se sufre de un dolor muscular, debido a la novedad generada para el musculo, y esa novedad es importante para la construcción del tamaño de los músculos, un ejercicio poco frecuente es la natación. Sin embargo, para quienes practican natación de forma constante, deben buscar esa novedad, por medio de diferentes ejercicios que podrían implicar el uso de accesorios como aletas para aumentar la resistencia en la natación. Estas herramientas extras logran ofrecer una novedad sutil a la natación, fomentando el crecimiento del músculo.
La natación fortalece y hace crecer el musculo por medio de las tres categorías antes citadas, pero ciertas maneras de entrenamiento pueden provocar una mayor presión de cara a la construcción de músculo. Si se está buscando que el musculo crezca de forma rápida, el realizar repetidos sprints es una manera de hacer hincapié en la generación de musculatura, ya que se genera una tensión mecánica alta y causa dolor muscular especialmente si no se realiza este ejercicio de manera frecuente. La gran mayoría de los nadadores no necesariamente están en la búsqueda de construir más musculo, sino que buscar mejorar su velocidad y eso se realiza trabajando de manera diferente. Sin embargo, si alguien común está en la búsqueda de generar músculos, se pueden escoger algunos juegos de natación para aumentar la masa muscular.
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