Los caminos le facilitan el paso al avance de las superbacterias

La bacteria E. Coli resistente a los antibióticos es mucho más
prevaleciente en las aldeas situadas junto a las carreteras, que en las
aldeas rurales ubicadas lejos de las rutas, lo cual indica que las
carreteras desempeñan un papel importante en la propagación o la
contención de las bacterias resistentes a los antibióticos, conocidas
como superbacterias.

Muchos estudios sobre varias enfermedades
infecciosas han demostrado que los caminos tienen un impacto en la
propagación de las enfermedades pero éste es el primer estudio conocido
que muestra que las carreteras también tienen un impacto en la
propagación de las bacterias resistentes a los antibióticos, dijo Joe
Eisenberg, coautor y profesor en la Escuela de Salud Pública de la
Universidad de Michigan.

Los investigadores en la escuela de la UM
y sus colegas de la Universidad de San Francisco en Quito (Ecuador), y
el Trinity College estudiaron durante cinco años una región en el
noroeste de Ecuador, enfocándose en la E. Coli resistente a los
antibióticos y la combinación común de antibióticos de ampicilina y
sulfametoxazol.

BUENOS DATOS

«Nuestros resultados indican
que no es sólo el uso del antibiótico individual lo que afecta la
resistencia a los antibióticos», dijo Eisenberg. «Hay otros factores
importantes que afectan la propagación de la resistencia a los
antibióticos y la tasa con la cual se introducen nuevas cepas debido a
los movimientos de gente que entra y sale de una región, como asimismo
la mala calidad del agua y la sanidad que permiten la transmisión de
cepas resistentes a los antibióticos».

Si bien el creciente uso de
antibióticos en períodos prolongados puede aumentar la resistencia a
los antibióticos, en el caso de bacterias tales como la E. Coli, contra
la cuales administran antibióticos por períodos mucho más breves, los
antibióticos tienen un efecto diferente sobre la bacteria.

Para
estas bacterias la administración de antibióticos amplifica la bacteria
resistente al antibiótico que ya existe en el individuo matando las E.
Coli no resistentes, lo cual estimula a la cepa de superbacteria para
que se multiplique y conquiste los intestinos.

La superbacteria E.
Coli se convierte en la cepa dominante y esto incrementa la
probabilidad de que se transmita de una persona a otra. La transmisión
ocurre cuando, por ejemplo, una persona infectada contamina la comida
que cocina o una contamina una fuente de agua y posteriormente una
persona no infectada queda expuesta a la comida o el agua contaminadas.

Así
las carreteras influyen en la salud no sólo porque proporcionan más
acceso a los antibióticos sino, también, porque crean diferentes niveles
de sanidad del agua y de higiene.

«Si vamos a considerar las
formas de lidiar con la resistencia a los antibióticos tenemos que
pensar en las fuerzas ambientales más amplias que causan la propagación
de la resistencia a los antibióticos, además de la forma en que los
médicos recetan los antibióticos a cada individuo», dijo Eisenberg.