Beneficios del maíz

El maíz es originario de América y se extendió en todo el mundo como parte importante de la alimentación humana. Los beneficios del maíz para la salud son variados y se destaca por ser, al igual que la mayoría de los cereales, una fuente de fibras y almidón.

El maíz también aporta al organismo buenas cantidades de proteínas, lípidos, carbohidratos, vitaminas A, B, C y sales minerales de potasio, calcio y fósforo entre otras.

Las vitaminas del grupo B que el maíz nos brinda son importantes para el buen funcionamiento cerebral, son necesarias para la absorción de glucosa y para la obtención de energía a partir de los alimentos. El maíz también tiene propiedades diuréticas si es tomado como infusión, jarabes o cuando esta presente en cierto tipos de aceites con aceite de maíz.

La obesidad y la diabetes son dos enfermedades que pueden prevenirse o bien ayudar el tratamiento con el consumo regular de maíz. El extracto de maíz mejora y regula la función de las células grasas, reduce el colesterol y estimula el sistema circulatorio. La importancia de las fibras vegetales en dietas para bajar de peso hacen del maíz un excelente alimento para incluir en todo tipo de dietas.

Así, por cada 100 gramos consumidos el maíz aporta al organismo 8.9 gramos de proteínas, 3.9 de grasas, 2 gramos de fibra dietética y 72.2 gramos de carbohidratos.

A pesar de ser el más alto en grasa su nivel de fibra es uno de los más elevados comparado con el resto de cereales.

Los usos de este cereal son muy diversos, así las mazorcas se pueden consumir asadas o cocidas, es también habitual su presencia en ensaladas, su ingestión en el desayuno y, como no, la costumbre de comer palomitas durante una película.

Además, de los beneficios anteriores, el maíz tiene propiedades diuréticas si se toma como infusión y es componente en ciertos aceites –aceite de maíz– y jarabes.

Fueron tantos los beneficios nutricionales que antiguamente se le daban al maíz que era base de la alimentación y en el libro sagrado de los mayas se afirmaba que el hombre había sido creado de éste.

Uno de los beneficios nutricionales del maíz proviene de su riqueza en hidratos de carbono del que se deriva su abundante almidón.

Por ser altamente rico en proteínas, los beneficios nutricionales del maíz se miden en un 60% de ingesta de éstas entre los que lo consumen.

Son comprobados los beneficios nutricionales del maíz por ser muy rico en tiamina o vitamina B1, necesaria para que el cerebro pueda absorber la glucosa y para que los alimentos se transformen en energía.

La vitamina B7 o biotina le dan a beneficios nutricionales al maíz, ya que la deficiencia de esta vitamina en el organismo incide en el estado de la piel y del cabello.

Los beneficios nutricionales del maíz también están determinados por su contenido en vitamina A, que funciona como antioxidante en la prevención de enfermedades como el:

Cáncer
Los altos contenidos en fibra constituyen otra característica ligada a los beneficios nutricionales del maíz. Esta condición lo hace apto para las dietas que se hacen para perder de peso y para las que se hacen con el fin de bajar los niveles de colesterol.

Beneficios del Maíz morado
Recientes estudios clínicos en Japón, publicados en la revista Biochemical and Biophysical Research Communications, han demostrado que entre otras maravillas, nuestro maíz morado (Zea Mays L.) podría ser una gran aliado en la lucha contra la diabetes y la obesidad. Antocianina es el nombre del pigmento que da color al maíz morado.

El año pasado un equipo de investigación de la universidad japonesa Doshisha, Kyoto, vio la luz al comprobar que el extracto de maíz morado incrementa la actividad de un gen que regula la función de las células grasas. La obesidad y la diabetes son los grandes males de este nuevo siglo, y las propiedades del maíz morado abren entonces nuevas esperanzas en su prevención.

Vale recordar que también se ha comprobado que tomando chicha morada o extracto de maíz morado estamos consumiendo uno de los antioxidantes más potentes del mundo (según la revista Nutraceuticals World). Este maíz también es un buen inhibidor del colesterol malo, un protector de la retina, estimulador de la circulación sanguínea y que además impide el desarrollo del cáncer colorrectal, nada menos.

-Favorece la regeneración de tejidos; previene enfermedades cardiovasculares; retarda procesos degenerativos en general; tiene acción antiarrugas; incrementa el flujo sanguíneo; estimula la acción diurética; así que en adelante en lugar de las perniciosas bebidas gaseosas, tomemos chicha morada.

Otros beneficios del maíz morado

Su alto contenido de antocianina -pigmento azul morado- es un poderoso antioxidante natural, ayuda en la prevención del temido cáncer.
Su ingestión está asociada con una reducción del riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, tales como los de colon y recto.
El maíz morado es un antiinflamatorio natural.
Regeneración del tejido conectivo y formación de colágeno.
Tienen un alto poder antioxidante, retarda el proceso de envejecimiento.
Estabilizan y protegen las venas y arterias de la acción de los radicales libres.
Favorece la buena circulación sanguínea.
Reduce el nivel de colesterol
Disminuyen los riesgos de ataque al corazón
Incrementa la agudeza visual y mejora la visión nocturna.
Desintoxican el cuerpo y protegen de otras enfermedades degenerativas como de la arteriosclerosis, la diabetes y la artritis cataratas, entre otras.
Previene la obesidad evitando la ganancia de peso.

-Maíz dulce: Este es el más usado en las preparaciones culinarias cuando sus granos están jóvenes y tiernos.

-Maíz de harina: Sus granos contienen una mayor cantidad de almidón lo que los convierte en candidatos idóneos para la fabricación de harinas.

-Maíz de corteza dura: Es una variedad de planta que tiene como característica principal la dureza de la corteza del grano.

-Maíz reventador: Estos granos son los que se usan para realizar las famosas palomitas de maíz ya que tienen la capacidad de explotar cuando se los somete a una fuente de calor.

-Maíz dentado: Lo que identifica a esta especie son las depresiones que presentan sus granos cuando están maduros.