La acelga es una de las verduras de hojas mas usada para la preparación de todo tipo de platos culinarios en el mundo.
Es originaria de Europa pero hoy en día se cultiva y consume en todos los países. El nombre científico es Beta vulgaris var. Cicla y pertenece a la familia de las Amarantáceas.
La acelga tiene un aspecto similar a la espinaca pero sus hojas son más grandes, brillosas y con nervaduras. Su sabor es agradable y son muy usadas para cocinar platos con esta verdura.
La acelga aporta gran cantidad de nutrientes, vitaminas y sustancias necesarias para que el organismo funcione correctamente.
Propiedades Nutricionales
La acelga es una excelente fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes, lo que la convierte en un alimento fundamental para una alimentación equilibrada. Entre sus nutrientes más destacados se encuentran:
Vitaminas:
Es rica en vitaminas A, C, K y del complejo B, como ácido fólico y riboflavina. La presencia de estas vitaminas fortalece el sistema inmunológico, promueve la salud de la piel y contribuye al funcionamiento adecuado del sistema nervioso.
Minerales:
Contiene una cantidad significativa de minerales como el potasio, magnesio, calcio y hierro, fundamentales para la salud ósea, muscular y circulatoria.
Fibra:
La acelga es una buena fuente de fibra dietética, beneficiosa para la digestión y la salud gastrointestinal en general.
La acelga es una hortaliza que tiene importantes propiedades nutricionales y medicinales como emoliente, diurética, diaforética, digestiva, antioxidante.
Las hojas y las raíces son las partes que tienen los principios activos y por ende las cualidades medicinales. Algunas de las afecciones en la que es efectiva la acelga es para el estreñimiento, inflamación de la vejiga y riñones, hemorroides, cálculos biliares, problemas renales, trastornos en el hígado, cólicos hepáticos, gota, asma, reumatismo, diabetes, problemas e inflamaciones en la piel, además de llagas, ulceras, eczemas, acné, psoriasis, herpes, quemaduras, hemorragia de intestino, micción dolorosa.
Beneficios para la Salud
Salud Ósea:
El calcio y la vitamina K presentes en la acelga ayudan a mantener la salud ósea y pueden reducir el riesgo de osteoporosis.
Salud Cardiovascular:
Su contenido de potasio contribuye a regular la presión arterial, reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Control del Peso:
La acelga es baja en calorías pero rica en nutrientes, lo que la convierte en un excelente alimento para incluir en dietas para bajar de peso.
Salud Ocular:
La presencia de antioxidantes como la luteína y la zeaxantina puede ayudar a prevenir el deterioro ocular relacionado con la edad.
Regulación Digestiva:
La fibra presente en la acelga puede mejorar la digestión y prevenir problemas como el estreñimiento.
Además ayuda a prevenir y aliviar enfermedades en la vista como reducción de la visual, conjuntivitis, ceguera nocturna, cataratas y glaucoma, fortalece la memoria. Previene la hipertensión y ataques cardiacos.
Hay varias formas de aprovechar los beneficios de la acelga preparándola en comidas tanto cruda como cocida en especial al vapor o tomando un zumo de acelga. También se pueden realizar cataplasmas con las hojas frescas colocándolas en la zona afectada.
Recetas Saludables con Acelga
No hay excusas ya que la acelga se consigue fácilmente en cualquier supermercado o comercio que venda verduras y su costo es bajo con respecto a otras verduras. Los deportistas, niños, mujeres embarazadas y lactantes así como los ancianos deberían comer habitualmente acelgas para fortalecer sus huesos, prevenir enfermedades y mantener un estado saludable en las diferentes etapas de la vida.
Ensalada de Acelga y Quinoa
Ingredientes:
- Hojas de acelga lavadas y picadas
- Quinoa cocida
- Tomates cherry cortados por la mitad
- Pepino en rodajas finas
- Aceitunas negras sin hueso
- Vinagreta de limón (jugo de limón, aceite de oliva, sal y pimienta)
Instrucciones:
- Mezcla la quinoa cocida con las hojas de acelga en un tazón grande.
- Agrega los tomates cherry, el pepino y las aceitunas.
- Prepara la vinagreta de limón mezclando el jugo de limón, aceite de oliva, sal y pimienta al gusto. Rocía sobre la ensalada y mezcla suavemente.
- Sirve y disfruta esta fresca y nutritiva ensalada.
Salteado de Acelga con Ajo y Limón
Ingredientes:
- Hojas de acelga lavadas y cortadas en tiras
- Dientes de ajo picados
- Aceite de oliva
- Zumo de limón
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
- Calienta un poco de aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio.
- Agrega los ajos picados y saltéalos hasta que estén dorados y fragantes.
- Añade las hojas de acelga y saltea durante unos minutos hasta que estén tiernas pero aún crujientes.
- Exprime un poco de zumo de limón por encima y condimenta con sal y pimienta al gusto.
- Retira del fuego y sirve como acompañamiento para platos principales.
Consejos de Almacenamiento
Para mantener la frescura de la acelga, es recomendable almacenarla en bolsas de plástico perforadas en el refrigerador.
Se conservará durante aproximadamente una semana. Si tienes excedentes, puedes blanquearla y congelarla para su uso futuro en platos cocidos.
Todos debemos incluir en nuestra dieta el consumo regular de la acelga ya que ofrece enormes beneficiosos a nuestra salud.
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