Los fármacos actuales han sido evaluados en estudios que incluyen varios miles de pacientes y se han administrado durante periodos de tiempo de hasta dos años, lo que ha permitido comprobar que sus beneficios superan ampliamente los riesgos.Existen distintos tipos de fármacos para tratar el exceso de peso:Fármacos que reducen la ingesta de alimentos: al disminuir la cantidad de alimentos que se ingieren y mantener nuestro gasto de energía constante se favorecerá la pérdida de peso, ya que el organismo tiene que recurrir a los depósitos de grasa. Al sentirse satisfechos con menos cantidad de comida, la realización de una dieta se lleva a cabo con más facilidad.Fármacos que incrementan el gasto de energía: si el gasto de energía se incrementa, el organismo tiene que recurrir a los depósitos de grasa para obtener la energía necesaria para mantener sus funciones vitales.Fármacos de acción mixta: algunos fármacos, como la sibutramina, pueden actuar sobre los dos puntos mencionados anteriormente. Es decir, por un lado dan lugar a una aparición precoz de la sensación de saciedad, produciéndose una menor ingesta de alimentos y por otro lado producen un incremento del gasto de energía, por lo que su uso favorece la reducción del peso.
Fármacos que actúan sobre la absorción de los alimentos: En el tratamiento de la obesidad, el orlistat produce una inhibición de las enzimas digestivas que favorecen la absorción de grasas. Esto se traduce en que una parte de las grasas que se ingieren con la alimentación se eliminan por las heces. El orlistat actúa sólo a nivel local, en el tubo digestivo, sin producir una disminución del apetito.Fármacos diuréticos y laxantes: Con ellos perderá kilos y disminuirá su volumen corporal, pero en absoluto hará que elimine grasa que es lo que verdaderamente le sobra. Estos fármacos facilitan la eliminación de agua y de sales minerales que son vitales para el organismo. Un abuso en el empleo de diuréticos o laxantes puede acarrearle problemas de salud graves.Fibra: La ingestión de preparados de fibra antes de las comidas principales, acompañado de una importante ingesta de agua, puede producir una ligera pérdida de peso.