La insuficiencia respiratoria se conoce como la incapacidad del aparato respiratorio para mantener adecuados los niveles arteriales de CO2 y O2, para la demanda del metabolismo celular; esta condición es una emergencia donde se debe actuar rápido. Cuando se origina una disminución rápida de la función respiratoria y el intercambio de gases entre la sangre y el aire no se realiza normalmente, se puede originar una asfixia; esto explica porque es importante conocer sus causas y prevenir esto.
La aparición de una insuficiencia de tipo aguda puede surgir repentinamente y necesita de una atención médica de urgencia, la que necesitará de una hospitalización; donde el tratamiento necesitará de una administración de oxígeno y en los casos que son más graves la utilización de un respirador artificial.
Insuficiencia respiratoria aguda causas y síntomas
Causas Comunes
La insuficiencia respiratoria aguda puede ser causada por diferentes problemas. Uno de ellos es cuando los pulmones no reciben suficiente aire, lo que se llama hipoventilación. Esto puede suceder por obstrucción en las vías respiratorias, como cuando algo bloquea el paso del aire, como un objeto extraño, o durante convulsiones cuando la lengua obstruye el paso del aire. También puede ocurrir una interrupción temporal de la respiración, conocida como apnea. Problemas como obstrucción de los bronquios o crisis de asma grave también pueden causar insuficiencia respiratoria. Los traumatismos que afectan la caja torácica también pueden ser una causa.
Problemas en la Circulación Pulmonar
Otra causa puede ser un desequilibrio en la circulación pulmonar, donde el oxígeno no llega en la cantidad adecuada a los pulmones. Esto puede suceder cuando una arteria pulmonar se bloquea por un coágulo, por insuficiencia cardíaca o por una embolia pulmonar.
Síntomas
Independientemente de la causa, los síntomas de la insuficiencia respiratoria aguda son similares. La persona puede respirar rápidamente (polipnea), tener un ritmo cardíaco acelerado (taquicardia) y la piel puede volverse azulada (cianosis). También pueden experimentar sudoración, aumento de la presión arterial y problemas neurológicos, que en casos severos pueden llevar al coma.
Tratamiento para una insuficiencia respiratoria aguda
El tratamiento de una insuficiencia respiratoria siempre es urgente y este consiste en sustituir la función respiratoria que se encuentra insuficiente, además de simultáneamente tratar la causa; cuando se trata de un trastorno infecciosos generalmente se trata con antibióticos.
Oxigenoterapia:
La oxigenoterapia es un tratamiento común para la insuficiencia respiratoria. Implica proporcionar al paciente aire enriquecido con oxígeno. La cantidad de oxígeno administrado depende de la gravedad del problema. Puede administrarse a través de una mascarilla facial o pequeñas cánulas nasales.
Asistencia Ventilatoria:
Cuando la oxigenoterapia no es suficiente, se recurre a la asistencia ventilatoria. Esto implica conectar al paciente a un respirador artificial. El tubo se coloca en la boca o la nariz, o se realiza una traqueotomía para insertar el tubo en la tráquea. Esta técnica asegura que las vías respiratorias estén libres y permite administrar altas concentraciones de oxígeno. También evita que el paciente inhale líquidos no deseados.
Maniobra de Heimlich:
En casos donde la obstrucción de las vías respiratorias es causada por un cuerpo extraño, se puede utilizar la maniobra de Heimlich. Esta técnica varía según la edad del paciente. Para niños, se coloca al cuerpo boca abajo y se dan palmadas en la espalda entre los omóplatos. Para adultos, se coloca a la persona de pie, se rodea con los brazos y se realiza un movimiento brusco de compresión abdominal para expulsar el objeto. Es importante aprender y practicar esta técnica en caso de emergencia.
Tratamiento Integral y Atención Médica
El tratamiento de la insuficiencia respiratoria aguda es urgente y requiere atención médica especializada. Además de las intervenciones mencionadas, es fundamental abordar la causa subyacente del problema. Por ejemplo, si la insuficiencia respiratoria es causada por una infección, se pueden recetar antibióticos.
Monitoreo y Cuidados Continuos
Después de recibir tratamiento inicial, es crucial que los pacientes sean monitoreados de cerca en un entorno médico. Esto garantiza una respuesta rápida a cualquier cambio en su condición y permite ajustar el tratamiento según sea necesario.
Apoyo y Rehabilitación
Algunos pacientes pueden requerir rehabilitación pulmonar después de una crisis de insuficiencia respiratoria aguda. Esto puede incluir ejercicios respiratorios y fisioterapia para ayudar a fortalecer los músculos respiratorios y mejorar la función pulmonar.
Educación y Prevención
Es importante educar a los pacientes y a sus familias sobre cómo prevenir futuros episodios de insuficiencia respiratoria aguda. Esto puede implicar evitar factores desencadenantes conocidos, como la exposición al humo o mantener al día el tratamiento para afecciones subyacentes como el asma o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
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