Las células tumorales de colon que producen metástasis en el hígado se vuelven más agresivas

nvestigadores del Idibell y del ICO constatan que el microambiente

celular actúa de forma dual: por un lado impide la proliferación de
células cancerígenas; por otro, favorece la invasión tumoral.

Determinadas células sanas del hígado
promueven una respuesta adaptativa en células de cáncer colorrectal,
inhibiendo su proliferación y provocando su muerte. Las células
tumorales que se adaptan, cambian su comportamiento y su morfología,
favoreciendo la migración. Ésta es una de las conclusiones a las que han
llegado los investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de
Bellvitge (IDIBELL) y del Instituto Catalán de Oncología (ICO),
coordinados por David García Molleví, que han publicado su trabajo en la
revista Neoplasia.
El microambiente celular (denominado
estroma) tiene un papel dual en el control del desarrollo normal o
maligno de las células: por un lado, impide el crecimiento de
proliferación anormal (neoplasia) en los tejidos normales, mientras que
por el otro puede potenciar el crecimiento y la invasión tumoral en la
progresión del cáncer.
El cáncer es un tejido complejo donde
actúan diferentes tipos de células (el 80% son de un tipo denominado
fibroblastos) que conviven con otras células creando un microambiente
particular. El equilibrio entre estas poblaciones puede determinar el
destino del tumor.

El objetivo del estudio es comparar la influencia del microambiente
en tres situaciones distintas: en un tejido colorrectal sano, en un
tumor colorrectal primario y en un tumor colorrectal que ha producido
metástasis al hígado.

Un microambiente hostil

En el tumor primario, los fibroblastos
del colon aumentan la proliferación de las células malignas y las
protegen de la muerte celular programada (apoptosis). En cambio, en la
situación de metástasis al hígado,en que las células tumorales se
encuentran en un ambiente hostil de fibroblastos hepáticos, no sólo
disminuye su proliferación, sino que muchas de ellas mueren. Las células
que consiguen adaptarse a este ambiente cambian su comportamiento y su
morfología para favorecer su migración. Estas células tumorales
adaptadas son más agresivas.
Según David Garcia Molleví,
coordinador del estudio, este descubrimiento puede ser útil en la
práctica clínica ya que “abre las puertas a estudiar el mecanismo o los
factores de los fibroblastos hepáticos que producen la muerte de las
células tumorales colorrectales para utilizarlos en el futuro como
herramientas terapéuticas contra el tumor de colon metastásico”.
Neoplasia (2011); doi: 10.1593/neo.11706