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¿Qué se entiende por fár­maco genérico?

Se trata de un medicamento bioequivalente a otro de mar­ca. Es decir, además de incluir la misma molécula, al ser ad­ministrado su principio activo debe llegara la sangre en igual cantidad, actuar en el mis­mo tiempo desde la toma, ser igual de efectivo y tener efec­tos secundarios similares. También debe pasar los mis­mos controles. Solo si cumple estos requisitos puede recibir el estatus de genérico por par­te de la Agencia Española del Medicamento.

Entonces, ¿ha de ser exac­tamente igual a la marca? Puede diferenciarse en lo irre-levante: el color de un compri­mido, su tamaño, su forma y sabor…El laboratorio que lofa-brica puede ser distinto del de la marca, si bien en ocasiones son desarrollados por el mis­mo, que divide los fármacos en dos: unos para comercializar como genéricos y otros para venderlos como marca.

¿Si es igual, por qué uno cuesta menos que el otro? Cuando un medicamento nue­vo se pone a la venta, el labo­ratorio compra su patente.

Seasegura así que otro labora­torio no pueda fabricar un ge­nérico (que sería una copia), a partir de esta marca hasta que pasen 10 años (actualmente ya se empieza a hablar de bajarlos a ocho). Este tiempo es apro­vechado por el laboratorio de marca paraamortizarel presu­puesto destinado a la investiga­ción y desarrollo de la molécula en cuestión. Cuando pasa este período, otro laboratorio puede fabricar el mismo compuesto. Se ahorra, pues, todo el dinero destinado a investigación. Y es por ello que puede vender su producto a un precio mucho más competitivo.

Los consumidores, ¿cómo sabemos que estamos ante uno de ellos?

Porque en su envase aparece el nombre de la molécula (prin­cipio activo) que incluye y, al lado, las siglas EFG, que signi­fican especialidad farmacéuti­ca genérica.

Si me recetan una marca, ¿puedo cambiarla por un genérico?

Sise puede. De hecho, mu­chas farmacias lo hacen di­rectamente. En cambio, si nos prescriben un genérico, pode­mos decidir comprar la marca pero, en ese caso, la diferencia de precio correrá a cargo de nuestro bolsillo.

¿Hay genéricos de todas las marcas comercializadas? No. El motivo lo hemos apun­tado antes: una marca, desde que consigue la patente, tie­ne 10 años de exclusividad (no puede ser copiada por un ge­nérico). Por lotanto, es imposi­ble que los medicamentos que lleven menos de 10 años en el mercado (a veces, revolucio­narios) tengan genérico.

¿Se está potenciando en nuestro país la prescripción de estos medicamentos? Las administraciones sani­tarias de cada una de las co­munidades autónomas los recetan cada vez más: como sus presupuestos son limita­dos y los genéricos son entre un 30 y un 60% más baratos, lo que ahorran prescribiéndo­los pueden invertirlo en otras necesidades sanitarias.

Fuente : revista Saber vivir edición 125 pag. 64